Bloqueado y Fuera: Efectos de Covid-19 en las Trabajadoras del Hogar en Europa
Agencia de Trabajadores Domésticos en Madrid, España
La pandemia de Covid-19 y el posterior cierre en muchos países tuvieron un impacto severo en los trabajadores domésticos de todo el mundo, incluida la UE. Como la mayoría de ellas son mujeres (80% según la OIT), esto evidentemente ha tenido consecuencias en los aspectos del mercado laboral relacionados con el género. Además, este tema afecta los derechos sociales, ya que muchos de estos trabajadores tienen pocos derechos y carecen de protección social. La Directiva sobre condiciones de trabajo transparentes y predecibles en la UE puede tener un impacto positivo aquí, si los trabajadores domésticos se incluyen en su ámbito de aplicación y pueden invocar los derechos que la directiva les otorga (al menos en papel).
Que los trabajadores domésticos y, por lo tanto, la mayoría de las mujeres se vieron gravemente afectados por la pandemia y los cierres posteriores se desprende claramente de los datos de la OIT. Estos datos mencionan que el 72% de todos los trabajadores domésticos del mundo se vieron afectados de manera significativa. Para poner esto en contexto, la OIT estima que 67 millones de personas están empleadas como trabajadoras domésticas en todo el mundo. Por lo tanto, esto se traduce en efectos adversos en más de 42 millones de trabajadores domésticos en todo el mundo. No hay cifras fiables sobre el número de trabajadores domésticos en la UE que se vieron gravemente afectados por la pandemia y los cierres. La OIT menciona el 45% para Europa y Asia central y el 41% para el norte, sur y oeste de Europa.
Las consecuencias a las que se enfrentaron estas mujeres variaron desde una reducción de la jornada laboral hasta la pérdida total de su empleo. Los trabajadores sin una situación laboral formal se vieron especialmente afectados. No tener una situación laboral formal significa no tener un contrato de trabajo ni estar registrado en la seguridad social. Perder el trabajo o enfrentarse a una reducción de las horas de trabajo significa simplemente que ya no hay ingresos. La OIT estima que alrededor del 75% de los trabajadores domésticos que se vieron significativamente afectados tenían un empleo informal y, por lo tanto, no tenían acceso a ningún beneficio para mitigar su pérdida de ingresos. Aún así, incluso aquellos trabajadores con un contrato formal sufrieron una pérdida de ingresos. El miedo al Covid-19, junto con las restricciones de movilidad, impidió que muchos de ellos se pusieran a trabajar. Posteriormente, no se les pagó debido a, según la OIT, la falta de información y la baja conciencia de los empleadores sobre sus responsabilidades.
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En la UE, varios estados miembros tomaron medidas para apoyar a los trabajadores durante la pandemia. Algunas de estas medidas se hicieron extensivas a los trabajadores con contratos flexibles y también a los autónomos. Sin embargo, los trabajadores domésticos rara vez pudieron beneficiarse de estas medidas, ya que en la mayoría de los casos no están registrados en la seguridad social (y, por lo tanto, no se han realizado contribuciones en su nombre). No existen datos fiables sobre el número de trabajadores domésticos que estaban cubiertos por medidas de protección social durante el cierre. La Federación Europea de Sindicatos de la Alimentación, la Agricultura y el Turismo (EFFAT) estima que hay aproximadamente 26 millones de trabajadores domésticos en Europa, más de la mitad de los cuales trabajan no declarados. Esto significaría que, en los países donde se brindó apoyo, como máximo el 50% de los trabajadores domésticos se habrían beneficiado.
La pandemia y los cierres posteriores han puesto de relieve la precaria situación de las trabajadoras del hogar; sin embargo, por supuesto, el problema no es temporal, sino estructural. Las causas son múltiples. Muchos trabajadores domésticos están empleados en la economía informal, contratados individualmente por hogares individuales o mediante agencias de suministro de mano de obra poco reguladas. Las consecuencias son que estos trabajadores tienden a ganar salarios de pobreza y no tienen derecho a horas de trabajo reguladas, licencia de maternidad remunerada, licencia por enfermedad, vacaciones o prestaciones de seguridad social.
La situación se complica por el hecho de que muchos de ellos son trabajadores migrantes, a menudo indocumentados. Estos trabajadores (nuevamente: principalmente mujeres) corren el riesgo de ser deportados de su país de trabajo si entran en contacto con autoridades formales. Por tanto, tienen miedo de pedir ayuda económica. Además, con frecuencia mantienen a sus familias en sus países de origen con su salario. Si sus ingresos se detienen, sus familias también corren el riesgo de caer en la pobreza y el hambre.
En abril de 2016, el Parlamento Europeo adoptó una resolución sobre las trabajadoras domésticas y cuidadoras en la UE, pidiendo a la Comisión y a los Estados miembros que tomen medidas para garantizar “que los trabajadores domésticos y los cuidadores gocen de auténticos derechos laborales y protección social a través de la legislación laboral o convenios colectivos ”. Hasta ahora, la resolución no ha sido seguida de pasos concretos por parte de la Comisión Europea. La Directiva sobre condiciones de trabajo transparentes y predecibles en la UE podría ser útil aquí, ya que tiene como objetivo promover un empleo más seguro y predecible mejorando el acceso de los trabajadores a la información sobre sus condiciones de trabajo. Un requisito previo a este respecto es que los trabajadores domésticos estén incluidos en el ámbito de aplicación de la directiva, es decir, que se reconozca que tienen la condición de trabajador similar a los empleados en un empleo formal.
La situación de los trabajadores domésticos también mejoraría sustancialmente si tuvieran acceso a la seguridad social. El Instituto Europeo para la Igualdad de Género (EIGE) ha instado a los responsables políticos a tomar medidas para proporcionar a los trabajadores en empleos atípicos (que incluyen a los trabajadores domésticos) un salario mínimo adecuado y hacerlos elegibles para la seguridad social. Asimismo, el pilar europeo de derechos sociales llama a la acción en este sentido, especialmente cuando establece que “independientemente del tipo y duración de su relación laboral, los trabajadores, y en condiciones comparables, los autónomos, tienen derecho a una adecuada protección ”(Art. 12). Ni el EIGE ni el pilar abordan explícitamente el problema de los trabajadores migrantes indocumentados. No obstante, la cuestión se plantea en la resolución de 2016 del Parlamento Europeo. El Parlamento insta a los Estados miembros a garantizar la disponibilidad de vías legales para la migración a la UE, a establecer acuerdos bilaterales con los países de origen de los trabajadores migrantes y a ratificar la Convención de las Naciones Unidas sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migrantes y sus familiares. de 18 de diciembre de 1999.
En conclusión, la mejora de la situación de los trabajadores domésticos requiere medidas de gran alcance, que también pueden ser políticamente sensibles, especialmente en lo que respecta a los trabajadores migrantes. Aun así, a corto plazo, los Estados miembros y la UE podrían responder a las necesidades más urgentes de los trabajadores domésticos como resultado de la situación de Covid-19 proporcionando acceso temporal a beneficios de sustitución de ingresos por pérdida de trabajo e ingresos, disponiendo licencia por enfermedad y considerando la introducción de derechos de residencia temporal para los trabajadores domésticos migrantes sin permiso de residencia. Esto es crucial porque, como dice EFFAT, muchas mujeres europeas solo han podido incorporarse a la fuerza laboral gracias a las mujeres migrantes que se han hecho cargo de su parte del trabajo doméstico en el hogar.
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